Todo sobre la leucemia
- ¿Qué son las leucemias?
Leucemia es un término amplio que describe los cánceres de células sanguíneas. El tipo de leucemia dependera del tipo de célula sanguínea involucrada. Una vez que las células de la médula sufren un cambio en su material genetico (mutaciones), estas celulas inmaduras anormales o simplemente llamadas blastos, pueden multiplicarse y sobrevivir mejor que las células normales, superandolas en cantidad y dificultando su desarrollo normal.
Algunos tipos de leucemias son más frecuentes en adultos mayores, sin embargo otras pueden presentarse comúnmente en la infancia.
- Los tipos principales de leucemia son:
- Leucemia linfoblástica aguda
- Leucemia mieloide aguda
- Leucemia linfocítica crónica
- Leucemia mieloide crónica
Es importante saber que los pacientes son afectados y tratados de forma diferente para cada tipo de leucemia.
- ¿Tener blastos en sangre periférica es siempre un signo de leucemia?
¿Qué son blastos?
- Los blastos son precursores inmaduros de las células sanguíneas circulantes, como neutrófilos, monocitos, linfocitos y eritrocitos. Los blastos se originan dentro de la médula ósea y normalmente no deben encontrarse en los estudios de sangre periférica (hemograma).
¿Por qué aparecen blastos en la sangre?
- Los blastos circulantes se pueden ver en infecciones graves, por uso de medicamentos (por ejemplo, factor estimulante de colonias de granulocitos), y en neoplasias (cánceres) hematologicas.
- La leucemia aguda es la neoplasia hematopoyética más importante que se relaciona con la aparición de blastos circulantes. Estas células que son inmaduras han perdido la capacidad de diferenciarse, pero son extremadamente capaces de dividirse rápidamente.
- Otras situaciones con blastos circulantes incluyen síndromes mielodisplásicos y trastornos mieloproliferativos crónicos.
- ¿Cómo evoluciona la leucemia aguda?
La proliferación exagerada del clon leucémico (blastos) dentro de la médula ósea conduce a una inhibición de la producción normal de células sanguíneas (hematopoyesis), lo que resulta en anemia, trombocitopenia y neutropenia, y en síntomas secundarios a tales citopenias como cansancio, debilidad, presencia de petequias o equimosis (moretones) y fiebre.
Su pronóstico dependerá de factores clínicos como edad, enfermedades preexistentes, subtipo de leucemia, presencia de mutaciones puntuales (alteraciones genéticas) y falla al tratamiento inicial.
Puede asociarse con:
- Infiltración de órganos y tejidos por las células leucémicas (blastos), pudiendo dar como resultado el crecimiento del hígado y/o bazo, hipertrofia gingival y, más raramente, infiltración de piel.
- El diagnóstico oportuno se asocia a mejores tasas de respuesta al tratamiento y mejor sobrevida
Otros temas de interés
Anemia
Deficiencia en la cantidad y funcionalidad de los glóbulos rojos de la sangre.
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Trombosis
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Leucemia
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Hemofilia
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